Panamá declaró la emergencia nacional tras el terremoto y destinará US$100 millones

El Gobierno de Panamá declaró el estado de emergencia nacional para responder al terremoto que sacudió al país el viernes, con epicentro en la península de Azuero. La medida, aprobada por el Consejo de Gabinete a instancias del presidente José Raúl Mulino, habilita US$100 millones para asistir a los damnificados y reparar infraestructura.

El sismo se registró a las 12:56 del viernes y desde entonces las réplicas mantienen en alerta a buena parte del territorio panameño. El balance oficial, difundido por el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), habla de 27 personas heridas con lesiones leves a moderadas y, hasta el momento, ningún fallecido.

La declaración de emergencia nacional en Panamá permite movilizar US$100 millones que el Gobierno destinará a ayuda humanitaria, reparaciones urgentes y tareas de recuperación en las zonas más golpeadas. La decisión fue aprobada por el Consejo de Gabinete por instrucción del presidente José Raúl Mulino, tras revisar los informes de Sinaproc y de otros organismos desplegados en terreno.

Cómo responde el gobierno de José Raúl Mulino

El ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, explicó en conferencia de prensa que la prioridad inmediata es asistir a las familias afectadas y coordinar una respuesta integral entre las distintas instituciones. Mulino ordenó a todo su gabinete permanecer activo en las zonas dañadas y poner a disposición los recursos institucionales disponibles.

Para ordenar la respuesta, el Ejecutivo armó una comisión de alto nivel integrada por:

• José Ramón Icaza, ministro para Asuntos del Canal y secretario de Metas

• Mirna Luque, viceministra

• Juan Carlos Orillac, ministro de la Presidencia

Ese grupo coordinará la ayuda humanitaria, la gestión de donaciones y la planificación de las obras de reconstrucción. El Parque Omar, en la capital, funciona como centro de acopio de alimentos, agua y artículos de primera necesidad, mientras las gobernaciones provinciales operan como puntos de recepción y reparto.

El saldo del terremoto en Panamá: viviendas, hospitales y escuelas

La subdirectora general de Sinaproc, Malitzie Rivera, detalló que los equipos técnicos siguen inspeccionando infraestructura pública y privada para definir qué instalaciones pueden seguir operando. Según el informe oficial, al menos 21 centros de salud sufrieron daños de distinta magnitud y están siendo revisados por ingenieros antes de habilitarlos.

Las inspecciones alcanzaron también a más de 426 viviendas, con afectaciones que van desde grietas menores hasta pérdidas totales. El sector educativo quedó entre los más golpeados: el Ministerio de Educación reportó daños en 419 centros escolares repartidos por distintas regiones del país.

Suspensión de clases y evaluación de escuelas

El ministro de Educación, Ventura Vega, recordó que apenas ocurrido el sismo se suspendieron las clases y las actividades administrativas en el sistema público como medida de precaución. El funcionario adelantó que este domingo se informará si las clases pueden retomarse con normalidad el lunes 12 de octubre, una decisión que depende de los resultados de las inspecciones estructurales en cada establecimiento.

Las provincias de Herrera, Los Santos y Veraguas concentran buena parte de los daños registrados hasta ahora. Las afectaciones también llegaron a Chiriquí, Bocas del Toro, la provincia de Panamá y las comarcas Ngäbe-Buglé y Emberá.

Evacuaciones y asistencia a las comunidades más afectadas

Uno de los episodios más delicados tras el terremoto en Panamá fue la evacuación de unas 300 personas en la isla de Cañas, donde el aumento del nivel del agua asociado al sismo obligó a trasladar preventivamente a los vecinos. Según Sinaproc, los evacuados permanecen bajo resguardo con asistencia alimentaria y sanitaria mientras se garantiza el suministro de medicamentos.

La respuesta gubernamental cuenta con el apoyo de 419 efectivos del Servicio Nacional de Fronteras (Senafront), desplegados para reforzar la seguridad, la logística y la asistencia humanitaria en distintos puntos del país. Desde las primeras horas posteriores al sismo, brigadas de emergencia reparten agua potable, alimentos y artículos de primera necesidad en las localidades afectadas.

Apoyo psicológico y accesibilidad en la emergencia

Profesionales de salud mental brindan contención a familias que perdieron bienes materiales o debieron desplazarse de forma temporal. El Gobierno también sumó intérpretes de lengua de señas para garantizar que las personas con discapacidad auditiva puedan acceder a la información y a los servicios de emergencia sin barreras.

El secretario de Metas, José Ramón Icaza, señaló que la comisión especial trabajará en paralelo en dos frentes: la coordinación de las donaciones ciudadanas y la planificación de las obras necesarias para reconstruir la infraestructura dañada. El Gobierno panameño se comprometió a mantener informada a la población a medida que avance la evaluación definitiva de los daños.