Juicio Hotesur Los Sauces: así arrancó la causa contra los Kirchner

El juicio oral por las causas Hotesur y Los Sauces arrancó este viernes en Comodoro Py y sentó por primera vez en el banquillo al diputado Máximo Kirchner junto a su madre, la expresidenta Cristina Kirchner. El Tribunal Oral Federal N.º 5 habilitó una modalidad virtual solo para la primera audiencia, mientras la fiscalía expuso la hipótesis de un circuito de lavado de dinero sostenido durante doce años.

El Tribunal Oral Federal N.º 5 abrió este viernes el debate por los expedientes Hotesur y Los Sauces, que unifica dos causas que investigaban por separado un presunto esquema de lavado de dinero montado a través de las empresas hotelera e inmobiliaria de la familia Kirchner. La audiencia se realizó en la Sala AMIA, con Cristina Kirchner y Máximo Kirchner conectados de forma remota, una excepción que el tribunal limitó a esta primera jornada de lectura de las acusaciones.

Los jueces José Michilini y Fernando Machado Pelloni votaron a favor de la modalidad mixta, mientras que la jueza Adriana Palliotti se pronunció en disidencia. La exmandataria, que cumple prisión domiciliaria desde el 17 de junio de 2025 por la causa Vialidad, pidió evitar el operativo de traslado desde su departamento de San José 1111. Máximo Kirchner, por su parte, solicitó seguir el debate sin resignar sus funciones en la Cámara de Diputados.

Un juicio unificado con modalidad virtual

La Cámara de Casación Penal ordenó días atrás la unificación definitiva de ambos expedientes, luego de que la fiscalía apelara un intento del tribunal de primera instancia de separarlos en septiembre. El fiscal sostuvo que dividir las causas fragmentaba la prueba sobre un mismo circuito de lavado. El abogado defensor de Cristina Kirchner, Carlos Beraldi, cuestionó esa reestructuración a pocos días del inicio del juicio por considerar que afecta las garantías de los imputados.

El TOF 5 aclaró que, salvo esta jornada inaugural, el resto de las audiencias será presencial en Comodoro Py, con participaciones virtuales evaluadas solo por motivos puntuales y justificados. Las defensas técnicas, en cambio, están obligadas a asistir siempre en persona a la sala.

Los 19 acusados de la causa Hotesur y Los Sauces

El juicio reúne a 19 acusados, entre ellos Cristina Kirchner, Máximo Kirchner, el empresario de la construcción Lázaro Báez -detenido desde 2016-, el exgobernador de Santa Cruz Carlos Sancho y los empresarios de medios Cristóbal López y Fabián de Sousa. También figuran el excontador de la familia Víctor Manzanares, el presidente de Austral Construcciones Martín Báez y los escribanos Jorge Ludueña y Ricardo Albornoz, entre otros.

Florencia Kirchner quedó fuera del proceso tras ser sobreseída de manera definitiva en 2023, decisión que la Corte Suprema confirmó. Para agilizar el debate, las partes redujeron la nómina original de más de 300 testigos y el tribunal fijó tres audiencias semanales, los lunes, viernes y sábados, con la primera semana de la feria judicial de enero de 2027 reservada para no interrumpir la continuidad del proceso.

La hipótesis de la fiscalía sobre el lavado de dinero

Según el requerimiento de elevación a juicio, entre 2003 y 2015 la familia Kirchner habría usado las sociedades Hotesur y Los Sauces -dedicadas a la explotación de hoteles e inmuebles en Santa Cruz- para blanquear fondos de origen ilícito provenientes de empresarios beneficiados con contratos de obra pública. Cristina Kirchner aparece acusada como jefa de la asociación ilícita y Máximo Kirchner como organizador, con cargos de asociación ilícita y lavado de activos que prevén penas de entre tres y diez años de prisión.

La fiscalía detalló que el patrimonio neto de Los Sauces se incrementó más de un 12.000%, al pasar de 100.000 pesos a más de 12,1 millones de pesos, impulsado en un 88% por su relación comercial con las empresas del Grupo Báez y el Grupo Indalo. Para justificar esas transferencias, según la acusación, se firmaron contratos de alquiler simulados por propiedades y hoteles que las empresas no necesitaban o pagaban por encima del valor de mercado.

El crecimiento patrimonial y los contratos simulados

Entre 2009 y 2016, los alquileres facturados por Los Sauces a firmas del Grupo Báez y del Grupo Indalo sumaron casi 26 millones de pesos, de acuerdo con el requerimiento leído en la audiencia. Entre las operaciones detalladas figura la compra del departamento de San José 1111, donde hoy Cristina Kirchner cumple arresto domiciliario: la firma Los Sauces lo adquirió el 11 de junio de 2015 por 370.000 dólares, con un aporte inicial de 4.000.000 de pesos de la propia expresidenta.

También se mencionó la compra de un chalet en Río Gallegos cuyo valor, según la fiscalía, se quintuplicó en apenas doce meses sin justificación, y la adquisición de un terreno de Austral Construcciones que habría encubierto una donación de Lázaro Báez a la familia presidencial. La acusación vincula estas maniobras con el esquema de obra pública vial investigado en la causa Vialidad, donde Báez recibió unas 51 obras por 16.447 millones de pesos, actualizados a casi 46.000 millones en 2016.

De las denuncias de Stolbizer al banquillo de los acusados

Las causas se originaron en denuncias presentadas por la exdiputada Margarita Stolbizer: en 2014 por Hotesur y en 2016 por Los Sauces. Casación dispuso su tramitación conjunta en 2019, pero el TOF 5 sobreseyó a los acusados en noviembre de 2021 sin llegar a juicio oral. Esa decisión fue revocada por la Cámara de Casación en septiembre de 2023 y ratificada por la Corte Suprema en diciembre de 2024.

La Cámara de Casación Penal también dejó firmes los embargos patrimoniales sobre las sociedades familiares, en el marco del decomiso de 685.000 millones de pesos ordenado en la causa Vialidad. Máximo y Florencia Kirchner habían apelado esa medida cautelar, dictada por el Tribunal Oral Federal N.º 2.

Qué sigue en el calendario del juicio Hotesur Los Sauces

El juez Michilini explicó que la lectura del requerimiento de Los Sauces, de más de 300 páginas, demandará diez días hábiles, el plazo que marca el Código Procesal Penal. Recién después comenzará la lectura de las acusaciones correspondientes a Hotesur. Las próximas audiencias quedaron fijadas para el lunes y el viernes siguientes.

Una vez concluida esta etapa de lectura, el tribunal retomará la modalidad presencial para dar paso a las indagatorias de los 19 imputados, entre ellos Cristina y Máximo Kirchner, en un proceso que se extenderá al menos hasta 2027.