Murió Ricardo Soulé, fundador de Vox Dei, a los 76 años

El rock argentino despidió a Ricardo Soulé, fundador, cantante, guitarrista y compositor de Vox Dei, fallecido a los 76 años tras permanecer internado en un sanatorio de Quilmes. Su obra, marcada por discos como La Biblia y canciones como Presente, atravesó casi seis décadas y dejó una huella central en la historia del rock nacional.

Héctor Ricardo Soulé nació el 15 de marzo de 1950 en Quilmes y murió este viernes en esa misma ciudad, donde pasó internado sus últimos días. Tenía 76 años y una carrera de casi seis décadas ligada a Vox Dei, una de las bandas fundacionales del rock nacional. Sus hijos confirmaron la noticia a través de la cuenta oficial del músico en redes sociales.

"Con un inconmensurable dolor tenemos que comunicar la partida física de Ricardo Soulé, nuestro padre", escribieron. "Su espíritu es libre, su música es de todos, su alma está en paz y su obra es eterna", agregaron, y aclararon que estuvo "rodeado y acompañado todo el tiempo por su familia" hasta el final.

El aviso de Ricardo Soulé sobre su salud

La muerte del músico llegó pocas semanas después de que él mismo adelantara que atravesaba un problema de salud. El 11 de septiembre había anunciado en sus redes que debía alejarse de los escenarios y de sus compromisos públicos para iniciar un tratamiento.

"Quiero contarles que por un tema de salud, tengo que hacer un receso en mis presentaciones en vivo y en mis compromisos públicos", había escrito, dirigiéndose a "todos mis amigos, colegas y seguidores" que lo acompañaron "durante estos últimos 59 años". En ese mismo mensaje apeló a su fe: "Tengo toda la fe puesta en Dios, en que esto va a ser solo por un tiempo y que pronto, si Él así lo quiere, voy a poder estar de vuelta en los escenarios".

Los orígenes de Vox Dei y el rock nacional

La historia de la banda empezó en 1967, cuando Soulé se sumó a Willy Quiroga, Rubén Basoalto y Juan Carlos "Yodi" Godoy en un grupo llamado Mach 4. Dos años después, en 1969, la formación adoptó el nombre con el que quedaría grabada en la historia de la música argentina: Vox Dei.

Soulé aportaba guitarra, voz y violín, además de una mirada compositiva que se distinguía dentro de una escena que recién empezaba a construir su identidad en español. Con la banda escribió canciones que se alejaban de las fórmulas más simples del pop de la época y abordaban temas como el paso del tiempo, los vínculos y la fe.

Presente, la canción que escribió a los 17 años

En 1970, el sello Mandioca editó Caliente, el álbum debut de Vox Dei, que incluyó "Presente (El momento en que estás)", una de las canciones más versionadas del rock argentino. Soulé contó alguna vez que la escribió a los 17 años, mientras cursaba el secundario en el Nacional de Quilmes, inspirado en una ruptura con una novia que con el tiempo se convertiría en su esposa.

El propio músico explicó que el tema hablaba de "lo efímero de la vida" y de la conmoción que produce descubrir, sobre todo en la adolescencia, que hasta las experiencias más intensas tienen un final. Compartió la autoría de la canción con Juan Carlos Godoy, y su letra —"Todo concluye al fin, nada puede escapar"— sigue sonando más de medio siglo después.

La Biblia, el disco conceptual de Ricardo Soulé

Un año más tarde, en 1971, Vox Dei presentó La Biblia, el álbum que definió buena parte de su legado. Terminado de grabar el 3 de enero de ese año, propuso una lectura musical de pasajes del Antiguo y el Nuevo Testamento, con canciones como "Génesis" y "Libros sapienciales".

Antes de editarlo, la banda llevó las letras a la Curia para que fueran revisadas. Según recordaba Soulé, monseñor Giacelli le dijo: "A mí me hubiera costado tres horas explicar quién es Dios, y vos apenas con un silogismo lo conseguiste". El disco quedó incompleto en su versión original: la parte vocal de "Apocalipsis" no se grabó porque las cintas desaparecieron por un episodio policial y, aunque se recuperaron diez días después, la discográfica decidió imprimir el álbum sin volver al estudio.

De la carrera solista a los reconocimientos en Quilmes

Soulé dejó Vox Dei en 1974 para iniciar una etapa solista que lo llevó a alternar temporadas entre Argentina, Inglaterra y España. En esos años publicó discos como Vuelta a casa, Romances de gesta, Ricardo Soulé, Dolmen y Vulgata, y encabezó el proyecto Ricardo Soulé y La Bestia Emplumada, junto a su hijo Gabriel.

La primera interpretación completa en vivo de "Apocalipsis" llegó recién en 1986, en el Teatro Ópera. Una década después, en 1997, pudo presentar la obra con la orquestación que había imaginado originalmente, frente a la Catedral de La Plata, en una versión renovada de La Biblia que sumó invitados como Andrés Calamaro, Fito Páez y Alejandro Lerner. En Quilmes, además de músico, se desempeñó como docente de violín y fue distinguido como Ciudadano Ilustre de la ciudad donde nació, vivió y murió.