Escocia, Gales e Irlanda del Norte impulsan un referendo conjunto

Dirigentes nacionalistas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte se reunieron en Cardiff este lunes para firmar un memorando conjunto y reclamar al Gobierno británico el derecho a organizar un referendo sobre el futuro político de cada territorio, en un contexto donde los tres administran gobiernos con líderes independentistas.

El debate sobre la organización territorial del Reino Unido volvió a instalarse este lunes 14 de septiembre, cuando dirigentes nacionalistas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte se reunieron en Cardiff para coordinar una estrategia común. El objetivo del encuentro fue avanzar hacia un reclamo compartido de referendo que le permita a cada territorio decidir sobre su futuro dentro o fuera del Reino Unido.

Participaron John Swinney, líder del Partido Nacional Escocés (SNP); Rhun ap Iorwerth, del Plaid Cymru galés; Michelle O’Neill, representante del Sinn Féin en el Ejecutivo autonómico de Irlanda del Norte; y Mary Lou McDonald, presidenta del Sinn Féin a nivel de toda la isla. Es la primera vez que los tres territorios cuentan simultáneamente con gobiernos encabezados por fuerzas nacionalistas o independentistas.

Un memorando para reclamar el referendo en los tres territorios

El resultado central de la cumbre fue la firma de un memorando de entendimiento que fija una posición compartida entre las fuerzas nacionalistas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte. El documento respalda el derecho de cada territorio a decidir su futuro mediante consultas populares y exige a Londres que habilite la posibilidad de convocar nuevos referendos.

La coincidencia política resulta inédita: el SNP gobierna en Escocia, Plaid Cymru se convirtió en la principal fuerza en Gales tras las elecciones de mayo, y el Sinn Féin encabeza el Ejecutivo de Irlanda del Norte. Para Swinney, este escenario abre una oportunidad concreta para reabrir el debate constitucional sobre la unión británica.

Las demandas de autonomía en Gales y el rol de Westminster

En Gales, el reclamo tiene una dimensión adicional vinculada a las competencias que todavía dependen de Westminster, el Parlamento británico. Iorwerth exige una ampliación de la autonomía galesa y cuestiona que áreas como la Policía y la Justicia sigan bajo control central, con la independencia como horizonte declarado.

El camino hacia una eventual separación, sin embargo, no es uniforme ni inmediato. Cada territorio responde a un marco constitucional distinto, con obstáculos políticos y legales propios que condicionan cualquier avance hacia un nuevo referendo.

El antecedente escocés y el peso del Brexit

Escocia ya vivió un referendo de independencia en 2014, con un resultado adverso para los independentistas: el 55,3% votó por permanecer en el Reino Unido, frente al 44,7% que respaldó la separación. Desde entonces, el SNP reclama una nueva consulta, argumento que se reforzó después del Brexit, aunque el Gobierno británico se negó hasta ahora a autorizarla.

Irlanda del Norte tiene una lógica distinta, regida por el principio de consentimiento de los Acuerdos de Viernes Santo. Según esa normativa, una salida del Reino Unido y una eventual reunificación con Irlanda requieren el respaldo de una mayoría de la población en un referendo específico para ese territorio.

El factor Trump y la reunificación irlandesa

La discusión territorial ganó proyección internacional después de que Donald Trump, durante su visita a Dublín, expresara su apoyo a una eventual Irlanda unificada. La declaración fue celebrada por sectores republicanos irlandeses, pero generó rechazo entre los partidos unionistas de Irlanda del Norte, que defienden la permanencia dentro del Reino Unido.

Desde Londres se buscó bajar el tono a esa posibilidad y se insistió en que cualquier cambio territorial debe surgir exclusivamente de la voluntad expresada por los habitantes en las urnas, no de declaraciones externas.

La postura del Gobierno británico frente al nuevo referendo

Mientras los nacionalistas coordinaban su encuentro en Cardiff, el Gobierno británico mantuvo su rechazo a habilitar un nuevo referendo de independencia en Escocia sin pruebas claras de un respaldo mayoritario. El dirigente laborista Andy Burnham señaló que, en las condiciones actuales planteadas por los independentistas, una nueva consulta no está sobre la mesa.

La reunión de Cardiff no implica una ruptura inmediata del Reino Unido, pero confirma que el reclamo por mayor autodeterminación creció al mismo tiempo en los tres territorios. Queda por verse qué respuesta dará Westminster a una demanda que vuelve a poner en discusión el futuro de la unión británica.