Balón de Oro: Messi busca el noveno y estos son sus rivales

Lionel Messi tiene este lunes una nueva chance de hacer historia: podría quedarse con su noveno Balón de Oro durante la ceremonia que se realiza desde las 17 en el Palladium Theatre de Londres. El argentino, de 39 años, llega como uno de los grandes favoritos gracias a su actuación en el Mundial 2026, pero no es el único nombre fuerte en la carrera por el galardón.

El Balón de Oro vuelve a tener a Lionel Messi entre los principales candidatos, aunque esta vez la competencia luce especialmente pareja. La ceremonia de este lunes, que arranca a las 17 hora argentina en el Palladium Theatre de Londres, definirá quién se queda con el premio que reconoce al mejor futbolista de la temporada. Messi, Kylian Mbappé, Harry Kane, Rodrigo Hernández y Lamine Yamal aparecen como los nombres con mayores chances de subir al escenario.

El trasfondo de esta edición es, otra vez, el Mundial 2026. El torneo disputado este año funcionó como vidriera para varios de los candidatos y terminó inclinando buena parte de los pronósticos. La final, que ganó España 1-0 ante Argentina, dejó actuaciones individuales que ahora pesan en la votación.

Messi y su candidatura al noveno Balón de Oro

Messi llega a esta edición con el antecedente de haber liderado casi en soledad a la Selección argentina hasta la final del Mundial 2026. Según los datos que circulan entre los votantes, el rosarino convirtió ocho goles y repartió cuatro asistencias durante el torneo, números que le permitieron sostener a un equipo que terminó cayendo ante España en la definición.

A los 39 años, un eventual triunfo le permitiría sumar su noveno Balón de Oro, una cifra que ningún otro futbolista en actividad está cerca de igualar. Su candidatura se apoya casi exclusivamente en el rendimiento mundialista, más que en la temporada de clubes.

Mbappé, el rival más firme para el Balón de Oro

Kylian Mbappé aparece como el nombre que más amenaza la continuidad de Messi en la cima del premio. El delantero francés tuvo una temporada de números altísimos con el Real Madrid y, en el Mundial 2026, se consagró con 10 goles, una cifra que lo convirtió en el máximo artillero histórico de la competición.

Su debilidad, sin embargo, está en la falta de títulos grupales: pese a su producción individual, Mbappé no pudo sumar ninguna copa relevante en el ciclo que se evalúa para esta edición del Balón de Oro. Esa ausencia de trofeos colectivos podría jugarle en contra frente a un jurado que suele valorar también lo logrado en equipo.

Harry Kane, la carta inglesa

Harry Kane llega con un argumento distinto: títulos y goles en cantidad. El delantero conquistó la Bundesliga y la Copa de Alemania con el Bayern Múnich y fue una pieza clave en el tercer puesto de Inglaterra en el Mundial 2026. En el conjunto de la temporada, superó los 70 goles, una marca que pocos jugadores en el mundo pueden exhibir.

Su candidatura combina rendimiento sostenido en el club y un papel determinante en la selección inglesa, lo que lo ubica entre los que podrían dar la sorpresa si la votación termina dividida entre Messi y Mbappé.

Rodri y Lamine Yamal, las otras opciones al Balón de Oro

Rodrigo Hernández, campeón del mundo con España, no tuvo su mejor temporada en el Manchester City, pero volvió a mostrar su jerarquía en el Mundial 2026, donde fue el eje del mediocampo de la selección campeona. Esa centralidad en el equipo que terminó levantando el título mundialista lo mantiene en la conversación pese al bajón en el circuito de clubes.

Lamine Yamal, por su parte, tuvo una gran temporada con el Barcelona y llegó a esta edición haciendo una fuerte campaña mediática para quedarse con el premio. Sin embargo, su floja actuación en el Mundial, con apenas un gol convertido, aparece como el principal obstáculo para que sume su primer Balón de Oro.

Cómo sigue la definición del Balón de Oro

La ceremonia de este lunes en Londres pondrá fin a meses de especulación sobre quién se queda con el premio. Entre los candidatos hay distintos perfiles: la épica mundialista de Messi, los números de gol de Mbappé y Kane, la jerarquía competitiva de Rodri y la proyección mediática de Lamine Yamal.

Sea cual sea el resultado, la definición volverá a poner en discusión qué pesa más a la hora de elegir al mejor futbolista del año: los títulos colectivos, los números individuales o el rendimiento en la cita mundialista que marcó la temporada.