Cristiano Ronaldo anunció su retiro de la selección de Portugal

Cristiano Ronaldo confirmó este jueves su retiro de la selección de Portugal después de más de dos décadas como figura central del equipo. El delantero, de 41 años, comunicó la decisión mediante un video en sus redes sociales y se despide como máximo goleador y jugador con más presencias en la historia del combinado nacional.

El anuncio llegó este 5 de noviembre a través de un video publicado en redes sociales, donde Ronaldo leyó una carta dirigida a los portugueses. "Ha llegado el día de devolver la camiseta número siete de nuestra selección nacional", arrancó el mensaje del delantero, que actualmente juega en el Al Nassr de Arabia Saudita.

El futbolista explicó que la determinación no fue sencilla porque cierra un camino que comenzó en agosto de 2003, cuando debutó con apenas 18 años frente a Kazajistán bajo la conducción de Luiz Felipe Scolari. "No es una decisión fácil, porque hay decisiones que no se toman solo con la cabeza, sino también con el corazón", reconoció en su despedida.

Los números que deja Cristiano Ronaldo en la selección de Portugal

Con su retiro de la selección de Portugal, Ronaldo cierra una etapa de 23 años con cifras que lo ubican entre los futbolistas más destacados de la historia del combinado luso. Disputó 234 partidos y convirtió 146 goles, marcas que lo consagran como el jugador con más presencias y el máximo anotador histórico de las selecciones masculinas a nivel mundial.

Esos números no solo hablan de longevidad, sino de un rendimiento sostenido durante más de dos décadas en las que atravesó distintos ciclos, entrenadores y generaciones de compañeros. Pocos futbolistas combinaron semejante cantidad de partidos con un promedio goleador tan alto en el circuito de selecciones.

De la Eurocopa 2004 a los títulos con Portugal

Un año después de su debut, Ronaldo integró el plantel que disputó la Eurocopa 2004, organizada en su propio país. Marcó dos goles en ese torneo y llegó hasta la final, aunque el equipo cayó 1 a 0 ante Grecia. Su primer Mundial llegó en Alemania 2006, donde Portugal alcanzó las semifinales y terminó cuarto.

Tras la salida de Luís Figo, el delantero asumió la capitanía de manera permanente y se transformó en el máximo referente del plantel. Con el brazalete en el brazo llegaron los dos títulos más importantes de su carrera internacional: la Eurocopa de Francia 2016 y la primera edición de la Liga de Naciones, en 2019.

La consagración europea pese a la lesión

En la final de la Eurocopa 2016, Portugal venció al anfitrión francés por 1 a 0 en tiempo suplementario. Ronaldo tuvo que abandonar el campo de juego en el primer tiempo por una lesión en la rodilla izquierda, pero permaneció junto al banco acompañando a sus compañeros hasta el final del partido. El gol de Éder le dio al país su primer título continental.

Tres años más tarde llegó otra consagración, esta vez en territorio portugués. En la fase final de la Liga de Naciones de 2019, el delantero marcó tres goles en la semifinal frente a Suiza y luego fue parte del equipo que derrotó 1 a 0 a Países Bajos en la definición del torneo.

Las últimas participaciones con la selección de Portugal

No todo fueron festejos en el tramo final de su carrera internacional. En el Mundial de Qatar 2022 perdió la titularidad durante los cruces de eliminación directa y Portugal quedó eliminado en cuartos de final ante Marruecos. En la Eurocopa de Alemania 2024, el equipo volvió a despedirse en la misma instancia, esta vez sin goles del delantero.

Esos resultados, sumados al paso del tiempo, empezaron a generar interrogantes sobre su continuidad en el combinado nacional, aunque el propio jugador había manifestado en reiteradas ocasiones su intención de seguir disponible para la selección.

El conflicto con Jorge Jesus que aceleró la salida

La decisión final llegó después de semanas de tensión con el entrenador Jorge Jesus. El quiebre se profundizó durante la ventana internacional de septiembre, cuando Ronaldo permaneció en el banco de suplentes durante la victoria por 2 a 1 ante Noruega y no llegó a ingresar al campo.

Al enterarse de que tampoco sería titular frente a Dinamarca, el delantero abandonó la concentración portuguesa sin autorización. Luego explicó que su reacción estuvo vinculada a un desacuerdo sobre la distribución de sus minutos de juego. La Federación Portuguesa de Fútbol abrió un expediente disciplinario que derivó en una suspensión de 30 días y una sanción económica.

Un mensaje de despedida centrado en las personas

Aunque en un primer momento Ronaldo había dicho que volvería a estar disponible una vez cumplida la sanción, el vínculo con el cuerpo técnico no logró recomponerse y terminó por comunicar su retiro de la selección de Portugal. En su carta, el delantero evitó limitar el balance a los goles y los títulos.

• 234 partidos disputados con la camiseta de Portugal

• 146 goles convertidos, récord histórico de las selecciones masculinas

• 23 años de carrera internacional, desde agosto de 2003

• 2 títulos conseguidos: Eurocopa 2016 y Liga de Naciones 2019

Dedicó buena parte del mensaje a compañeros, entrenadores, dirigentes, médicos y trabajadores que formaron parte de las distintas convocatorias a lo largo de más de dos décadas. También agradeció a su familia y a los hinchas que lo acompañaron. "Lo di todo por esta camiseta", afirmó, y reconoció que hubo derrotas difíciles y momentos en los que no pudo cumplir las expectativas, aunque aseguró que "nunca dejé de sentir orgullo por representar a Portugal".

El delantero señaló además que seguirá acompañando al seleccionado desde otro lugar. Aunque ya no estará en el campo de juego, aseguró que continuará alentando y celebrando cada triunfo de Portugal. Su despedida marca el final de una etapa que empezó cuando era un adolescente en Madeira y terminó con récords, títulos y una presencia sostenida en la historia del fútbol internacional.