Franco Colapinto largará 21° en Baréin: Verstappen hizo la pole

Max Verstappen se quedó con la pole position del GP de Baréin tras un registro de 1m35s130 en el circuito de Sepang, Malasia. Franco Colapinto, en cambio, afrontó una clasificación atípica: no marcó tiempo en la Q2 por una sanción de 15 puestos y este domingo largará 21°, obligado a remontar desde el fondo de la grilla.

La clasificación del Gran Premio de Baréin —que por el conflicto en Medio Oriente se corre en el circuito de Sepang, Malasia— dejó dos historias bien distintas. Por un lado, Max Verstappen firmó su primera pole de la temporada 2026 con un tiempo de 1m35s130. Por el otro, Franco Colapinto ni siquiera salió a marcar un giro en la Q2 y quedará relegado al puesto 21 en la grilla de salida.

El neerlandés de Red Bull había ganado la última vez que la Fórmula 1 pasó por Sepang, en 2017, y ahora buscará repetir el triunfo en un trazado que lo tiene como gran candidato. Mientras tanto, Colapinto deberá protagonizar una de las remontadas más exigentes del año para el equipo Alpine.

Verstappen, dominante en las tres tandas de Sepang

Verstappen lideró la Q1 y la Q2 sin sobresaltos y repitió el guion en la definición. En su primer intento de la Q3 marcó 1m35s250, lo que generó un 1-2 parcial de Red Bull junto a Isack Hadjar. En el giro final, bajó su marca a 1m35s130 y selló la pole position, la primera para él en lo que va del campeonato 2026.

Lewis Hamilton completó la primera fila con 1m35s428, superando a Hadjar en el último intento. El francés había sido tercero en la pista, pero arrancará octavo por una sanción de cinco puestos que arrastraba. Esa penalización terminó beneficiando a varios pilotos en la reubicación final de la grilla.

La sanción que deja a Colapinto al fondo

El argentino llegaba a la clasificación con una penalización acumulada de 15 puestos: cinco por una sanción que arrastraba desde el Gran Premio de Azerbaiyán y diez más por cambios en componentes de la unidad de potencia de su Alpine A526. Con ese panorama, avanzar en la Q2 tenía un impacto casi nulo sobre su posición real de largada.

Colapinto había sido décimo en la Q1 y venía de un buen noveno puesto en la tercera práctica libre. En la Q2 salió a pista con la idea de intentar superar a Liam Lawson, rival directo de Alpine en la pelea por el campeonato de constructores, pero al notar en el segundo sector que no alcanzaría el tiempo necesario, levantó el pie y volvió a boxes sin cerrar un giro válido. Formalmente quedó 15°, aunque las sanciones lo empujaron hasta el casillero 21.

Franco Colapinto y la apuesta de Alpine por la estrategia de carrera

La decisión del equipo estuvo directamente ligada a la carrera del domingo. Alpine priorizó preservar neumáticos blandos frescos antes que arriesgarlos en una vuelta que, de antemano, no iba a modificar demasiado la posición de salida de Colapinto. El propio piloto reconoció después de la sesión que "se sintió un poco peor" el auto respecto de los entrenamientos.

Esa lógica de cuidar gomas y concentrar los esfuerzos en el ritmo de carrera viene marcando buena parte del fin de semana de Alpine en Sepang. El objetivo es claro: con 15 lugares de sanción, cualquier posición ganada en la clasificación quedaba neutralizada por el recargo, así que el equipo prefirió guardar recursos para intentar avanzar posiciones a partir del domingo.

Cómo quedó la grilla de salida del Gran Premio de Baréin

Detrás de Colapinto solo quedó Arvid Lindblad, que tampoco marcó tiempo en la Q2 y acumula una sanción de 30 puestos por cambios en su motor. Esa doble penalización reordenó buena parte de la zona media de la tabla, con pilotos como Nico Hülkenberg, Oliver Bearman, Esteban Ocon, Alex Albon, Valtteri Bottas y Sergio Pérez ganando posiciones sin haber hecho mejores tiempos.

• 1° Max Verstappen (Red Bull Racing)

• 2° Lewis Hamilton (Ferrari)

• 3° Kimi Antonelli (Mercedes)

• 4° Charles Leclerc (Ferrari)

• 5° Lando Norris (McLaren)

• 6° Oscar Piastri (McLaren)

• 7° George Russell (Mercedes)

• 8° Isack Hadjar (Red Bull Racing)

• 9° Pierre Gasly (Alpine)

• 10° Gabriel Bortoleto (Audi)

• 20° Sergio Pérez (Cadillac)

• 21° Franco Colapinto (Alpine)

• 22° Arvid Lindblad (RB)

La pelea en la zona media y los libres que no llegaron a la Q3

Kimi Antonelli, que debió usar un juego extra de neumáticos en la Q2 tras perder su primer giro por exceder los límites de pista, terminó tercero en la sesión con 1m35s631 y ahora largará desde ese mismo lugar gracias a las sanciones de Hadjar. Lo siguen Leclerc, Norris, Piastri y Russell, este último a siete décimas de la cima.

Pierre Gasly fue el mejor del resto en la clasificación, noveno, por delante de Gabriel Bortoleto, que le arrebató la décima posición a Liam Lawson sobre la bandera a cuadros pese a que este último había aprovechado el rebufo de Lindblad. Fernando Alonso quedó 12° y Lance Stroll 14°, con el Williams de Carlos Sainz entre ambos Aston Martin.

Una remontada clave para Franco Colapinto

La carrera del domingo —programada para las 4 de la mañana hora argentina— pondrá a prueba el ritmo real del Alpine de Colapinto, que deberá recuperar terreno desde el fondo de la grilla en un trazado donde los adelantamientos no siempre resultan sencillos. Verstappen, en tanto, saldrá desde la pole con la ilusión de sumar su primer triunfo del año y reeditar el éxito que logró en Sepang en 2017.